Количество натрия

Очень простой эксперимент подтверждает наше заключение о том, что солнечная атмосфера действительно очень тонка. Растворим щепотку соли в стакане воды. Прокалим проволоку в пламени газовой горелки до тех пор, пока пламя не перестанет быть окрашенным. Затем погрузим проволоку в раствор соли и снова введем ее в пламя. Тогда пламя приобретает ярко-желтый цвет, характерный для натрия. Из эксперимента видно, что в пламя могло попасть лишь ничтожное количество натрия. И все же, если пропустить через пламя белый свет, скажем, от лампы накаливания, то с помощью спектроскопа можно обнаружить линии поглощения значительно большей интенсивности, чем в спектре Солнца. Этот эксперимент показывает, что в солнечной атмосфере количество натрия ничтожно мало. Кроме того, видно, насколько большой чувствительностью обладает спектральный метод и сколь велика способность атомов поглощать свет тех длин волн, которые они сами могут излучать.

Мы пытаемся интерпретировать наблюдаемый солнечный спектр на основе лабораторных исследований спектров различных элементов и теоретических расчетов поглощения и излучения света атомами. В результате определяется, какие и в каком количестве содержатся на Солнце химические элементы. Но поскольку расчеты и теория связаны со слишком специальными вопросами, мы не станем вдаваться в подробности. Сама по себе интенсивность спектральной линии не может служить непосредственным критерием для определения количества излучающего вещества. Атом обладает естественной способностью лучше поглощать лучи некоторых определенных цветов, чем других. Сильное влияние на спектр также оказывает температура. При небольшой температуре газа преобладающая доля атомов совершает наиболее простые колебания. Количество лучей различных цветов, которые способен излучать или поглощать такой атом, весьма ограничено, вследствие чего наблюдается относительно простой спектр, состоящий из немногих линий. Чем больше температура, тем больше возбуждение и большее число атомов перейдет в другие колебательные состояния; поэтому и спектр станет сложнее. Вот почему в спектре Солнца имеются тысячи линий железа различных интенсивностей, от самых сильных до самых слабых.