Основа химии

В одной из предыдущих глав говорилось о безудержном стремлении борющихся между собою атомов к симметрии при образовании химических соединений. Способность атомов «приклеиваться» друг к другу и образовывать устойчивые молекулы является основой химии. Можно даже сказать, что химия—это борьба атомов.

Однако при более высоких температурах атомы и молекулы движутся быстрее, и поэтому их столкновения не всегда кончаются так «благополучно». Два автомобиля, движущихся со скоростью восьми километров в час, могут столкнуться, не причинив себе серьезных повреждений. Но увеличьте их скорость до 80 километров в час, и машины разлетятся вдребезги. Энергия возрастает пропорционально Квадрату скорости. Столкновение при скорости 80 километров в час не в десять, а в сто раз серьезнее, чем при скорости 8 километров в час. Это —.простой факт, который шоферы, по-видимому, не вполне сознают.

В солнечной атмосфере в результате столкновений атомы иногда получают «вмятины», а иногда и вовсе разрушаются. Атом водорода, с которым сильно столкнулся какой-то другой «атомный снаряд», может изменить обычный характер своих колебаний на какой-нибудь иной. Но атомы, в отличие от автомобилей, обладают способностью восстанавливать себя. Через долю секунды атом испускает квант энергии и*возвращается в свое исходное устойчивое состояние, заглаживая «вмятины».

Иногда столкновения настолько катастрофичны, что атом совсем теряет свой электрон. После этого восстановление происходит не сразу. Атом, ставший теперь ионом, должен блуждать, пока не встретится с другим свободным электроном. Тогда восстановление происходит автоматически. Водородному атому ;нет дела до происхождения нового своего электрона: электроны все одинаковы и в свободном состоянии они годятся для любого атома.