Знаменитый астроном
В 1672 г. знаменитый астроном Кассини установил нижний предел расстояния до Солнца, который отличается от современного значения не более чем на 10%, что блестяще подтвердили наблюдения прохождения Венеры по диску Солнца в 1761 и 1769 гг. Так, после очень многих лет, наконец, были изменены оценки Гиппарха. Но какие другие научные выводы, хотя и справедливые сами по себе, выдержали испытание временем в течение 1700 лет?
В начале XVII столетия Галилей изобрел телескоп и обнаружил пятна на Солнце. Но о нем мы расскажем несколько позже: необходимо закончить важный вопрос о расстоянии от Земли до Солнца, от которого зависят все наши сведения о размерах в солнечной системе и в мире звезд.
Существует множество более или менее хороших способов определения расстояния от Земли до Солнца; мы рассмотрим лишь немногие из них. Поскольку орбита Земли имеет несколько эллиптическую форму, фактическое расстояние Земли от Солнца день ото дня меняется. Поэтому под средним расстоянием от Солнца мы подразумеваем большую полуось эллипса. Теоретически способ определения этого расстояния очень прост. Он основывается на применении элементарной геометрии и тригонометрии и подобен тому, как наблюдатель на Земле определяет расстояние до недоступной точки, например, на другом берегу озера. Предположим, что наблюдатель в точке А хочет определить расстояние АВ . Он выбирает какую-нибудь удобную третью точку С, определяет расстояние АС и измеряет с помощью теодолита углы А и С. Это дает возможность определить угол В, так как сумма всех углов треугольника равна 180°. Далее, с помощью тригонометрии или чертежа и простых соотношений можно вычислить требуемое расстояние АВ.
Любитель легко может сфотографировать Солнце, если у него ^есть небольшой телескоп и фотокамера с искателем, все равно, прямого зрения или отражательным. Прикрепите фотокамеру прямо к окулярному концу телескопа или поставьте ее на штатив позади окуляра на продолжении направления трубы. Если возможно, вывинтите объектив фотокамеры. Перемещением окуляра сфокусируйте изображение на матовом стекле видоискателя. Для уменьшения яркости солнечного изображения вставьте светофильтр. Затем производите съемку обычным способом. Лучше, если шторка затвора сделана из металла, чем из каучука или другого горючего материала, который может расплавиться и даже сгореть в фокусе солнечных лучей. В качестве меры предосторожности прикрывайте объектив и открывайте его только в момент экспозиции.