Летающие муравьи

Из всех живых существ больше всего на затмения реагируют насекомые. Летающие муравьи роем поднимаются с земли в свадебные полеты, что скорее является следствием понижения температуры, чем ослабления солнечного света. Пчелы возвращаются в улей и редко отваживаются вылететь снова, даже после конца затмения. Был случай, когда пчелы с внезапным приливом энергии выгнали из улья трутней, что обычно бывает в более позднюю пору года, но совершенно беспрецедентно так рано. Наблюдатель этого явления высказывает с некоторыми оговорками гипотезу, согласно которой пчелы по внезапному наступлению темноты в 3 часа 15 минут пополудни ошибочно заключили, что короткие зимние дни уже не за горами, и перешли к соответствующим действиям.

Подготовка экспедиции требует огромной работы. Здесь и вопросы точного вычисления полосы затмения, изучение сводок погоды, выбор места наблюдения, вопросы транспортировки и обеспечения необходимыми средствами обслуживания, как электроэнергия или вода. Далее идет составление программы наблюдений и конструирование соответствующих инструментов. Чем неприступнее место, тем более необходимо застраховать себя от всяких возможных случайностей.

Подготовка экспедиции для наблюдения затмения занимает месяцы напряженной работы. Конечно, многие ученые желают только увидеть явление и просто едут с небольшой фотокамерой для фотографирования короны. Но полностью снаряженная экспедиция для спектральных, радио — и многих других исследований должна везти с собой от 10 до 20 тонн всевозможного оборудования. Все оно должно монтироваться, часто при неблагоприятных климатических условиях, с абсолютно непоколебимой и упорной целью — наблюдать затмение.

Напряженность работы, неизбежные. препятствия и тревога по поводу возможной непогоды усложняют задачу. В момент полной фазы астроном часто настолько занят, что хорошо, если он может урвать каких-нибудь две свободные секунды, чтобы мельком взглянуть на корону. Затем идут часы или целые дни на проявление и стандартизацию фотографических снимков. После деятельной упаковки и быстрого возвращения домой наступает реакция. А если погода во время затмения была облачная, месяцы усилий оказываются потерянными. В плохую погоду может быть выполнена только та часть программы, которая касается исследования радиоволн, свободно проникающих сквозь облака.