Длительные ряды наблюдений

Длительные ряды наблюдений, несмотря на многочисленные трудности, по-видимому, указывают на реальную изменчивость диаметра солнечного экватора. Спорным остается характер этих изменений. По мнению Секки и Роза, Солнце больше во время Минимума солнечных пятен. С другой стороны, Мейерманн, сопоставляя более старые гелиометрические данные, не так давно получил противоположный результат — Солнце больше около Максимума солнечных пятен. Наряду с мощными проявлениями солнечной активности нельзя не учитывать и малых изменений поверхностных слоев. Однако очевидно, что эта проблема требует дальнейшего изучения с помощью лучших современных методов. Между прочим, следует отметить, что у множества звезд с меняющейся светимостью обнаружены пульсации диаметра порядка 10% и даже более.

В этой главе мы пытались набросать общую панораму солнечных явлений: пятнообразовательную деятельность, бешеное бурление атмосферы и взрывную активность протуберанцев. Набросок бегло сделан широкими мазками; подробности оставлены для следующих глав. То тут, то там делались намеки на предстоящие трудности, на еще не разрешенные вопросы.

Свет — основа существования астрономии. Вспоминается, как в рассказе Г. Уэллса «Страна слепых» незрячие жители совершенно не знали о существовании небесных тел. Конечно, они могли различать ночь и день благодаря изменению температуры. Но слепые люди не имели никакого представления о природе вселенной и только теоретически предполагали, что небесный свод на ощупь должен быть «гладким».

Однако обычная слепота не обязательно исключает всякую возможность что-нибудь узнать о вселенной. Есть множество других способов исследовать небо. Осязание мало чувствительно по сравнению со зрением. Но на ощупь тоже можно обнаружить солнечное излучение. Существуют и другие, более эффективные физические приборы: термопара, болометр, фотоэлемент, которые все легко приспособить к регистрации на ощупь или на слух. С помощью электрической пишущей машинки можно даже исследовать фотографии как бы кончиками пальцев.