Разделение элементов

Во многих вычислениях учитывается определенная роль гравитационного разделения элементов. Часть более легкого водорода поднимается вверх. Далее расчеты показывают, что конвекция, т. е. вертикальное перемешивание газов, стремится противостоять дальнейшему разделению элементов. Если бы этого не было, слой водорода был бы тоньше 1000 Км. Тяжелые металлы, даже уран, составляли бы большую часть Солнца. Вот почему Эддингтон в своих первых расчетах предполагал, что Солнце и звезды состоят главным образом из железа. Однако затем он нашел, что при этом невозможно согласовать наблюдаемую и вычисленную непрозрачность вещества, переносящего тепло.

Не стоит подробно рассматривать справедливость современных предположений о химическом составе и конвекции. Протуберанцы являются доказательством существования вертикального перемешивания на поверхности. Унзольд показал, что под поверхностью, где происходит ионизация атомов водорода, вещество должно находиться в турбулентном состоянии. Об этом говорилось раньше в связи с грануляцией и спикулами. Если бы, как раньше предполагалось, выделение солнечной энергии происходило за счет углеродного цикла, то из расчетов следует, что центральные части ядра Солнца должны находиться в состоянии сильной конвекции. Сейчас известно, что основную роль играет протон—протонная реакция; поэтому конвекция в ядре очень слаба.